La prima Basilica di San Pietro fu costruita dopo il noto editto di Costantino del 313 d.C. sopra la tomba dell'apostolo Pietro. Presentava una forma molto diversa da quella attuale. Aveva un quadriportico esterno, chiamato il Paradiso, che introduceva all'ingresso principale e l'interno con cinque navate. Dopo un'attenta riflessione, papa Giulio II decise di costruirne una nuova.
I lavori furono affidati al Bramante e durarono ben 150 anni. L'opera si concluse nel 1627 sotto il pontificato di papa Urbano VIII, mentre il grande colonnato esterno del Bernini fu terminato 50 anni piú tardi, nel 1667. |
